Театр Но глубоко символичен. В его основе лежит понятие югэн («сокровенное», «тайное», «внутренняя глубина»), которое характеризуется невыразимостью и таинственностью. Например, это ощущение возникает при созерцании солнца, которое вот-вот скроется за горизонтом, отражения луны, уплывающей вдаль лодки. В театре Но югэн присутствует через медленные и плавные движения ката, в основе которых лежит скользящий метод ходьбы хакоби, и танцы май. Самые сильные эмоции выражены прекращением движения, а в постановках присутствует тень, предполагающая многообразие возможностей. Актеры вместо грима используют маски номэн, которые различаются по полу, характеру, возрасту, облику. Эмоции героев передаются с помощью регулирования освещённости маски при повороте головы.